Los beneficios mentales (y para la salud) de tener un animal de compañía – Parte 1
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Introducción
Es oficial: se ha demostrado científicamente que los animales ofrecen grandes beneficios más allá de ser nuestros amigos peludos. Las mascotas pueden captar nuestro comportamiento y nuestras emociones y reaccionar ante ellos.
Las mascotas, especialmente los perros y los gatos, pueden reducir la depresión, la ansiedad y el estrés. Pueden aliviar la soledad o ayudar a las personas a sentirse más seguras.
¿Sabías que:
• Las personas sin mascotas tienen más probabilidades de sufrir depresión
• La presión arterial disminuye significativamente cuando las personas con hipertensión adoptan perros
• Jugar con un perro o un gato te calma y te relaja
• ¿Has sufrido un ataque al corazón? Vivirás más tiempo si tienes una mascota.
• Los dueños de mascotas visitan a su médico con menos frecuencia que quienes no tienen mascotas
¡Ni siquiera tiene que ser un gato o un perro! Un pez en una pecera también puede reducir la frecuencia cardíaca y ayudar a disminuir la tensión muscular. Un conejo, un hámster o incluso una llama también pueden ser animales de apoyo emocional.
¿Por qué funciona?
Todo se reduce al afecto mutuo. Los humanos necesitamos el contacto físico. Acariciar, tocar y abrazar a un animal calma y reconforta cuando se está ansioso o deprimido. ¡No es algo unilateral! Los animales son magníficos devolviendo el afecto.
Los beneficios de un animal de compañía
En la siguiente sección, enumeramos los beneficios de un animal de apoyo para una persona enferma o con dificultades mentales. (¡Por supuesto, también es cierto para todas las personas sanas!)
(En el párrafo que se encuentra justo debajo de los subtítulos, ofrecemos un ejemplo práctico de testimonios reales.)
• Un animal de compañía puede brindar consuelo y aliviar la soledad
«Cuando Mandy llora, el perro se le acerca. La consuela acostándose justo a su lado. Incluso lame sus lágrimas. Cada vez que el perro oye que se mueve, se pone a su lado. La familia de Mandy no siempre puede consolarla, por lo que el papel del perro es vital».
• Distracción de los síntomas
«Cuando tengo problemas con las voces en mi cabeza, los pájaros me ayudan. Me ayudan en el sentido de que puedo intentar concentrarme en sus trinos. A menudo las voces se desvanecen».
• Un animal de compañía ayuda con la interacción social.
«¡La gente se detiene y habla con mi perro todo el tiempo! Me alegra. También me ayuda a veces a iniciar una conversación. Es bastante bueno».
• Sentido de autoestima e identidad
«John debe cuidar de su perro de compañía. Esto facilitó un cambio en su percepción de sí mismo. Ya no se ve a sí mismo como «alguien que no puede ser amado», sino como un protector amoroso y cuidadoso».
Una mascota también puede ayudar a una persona a:
• Hacer ejercicio regularmente
• Añadir estructura y rutina a su día
• Reducir la ansiedad
• Aumentar su autoestima
• Estar más motivada
• Tener un propósito
Sin embargo, puede que no sea para todos
Puede haber algunos aspectos negativos. Una mascota cuesta dinero y a veces puede ser rebelde.
Algunas personas no pueden manejar bien al animal. Algunas sienten que no pueden salir o viajar con tanta libertad como antes. Se sienten culpables por dejar al animal solo.
Al final, un animal de compañía es una buena idea si funciona para el «paciente» y para el animal. ¡Pero nunca lo sabrás hasta que lo intentes!
Conclusión
El «Journal of Evidence-Informed Social Work» informó en un estudio que los síntomas de los pacientes con trastorno de estrés postraumático se habían reducido en más de un 80 % tras solo una semana de tener un animal de compañía.
Así que es verdad: las mascotas ofrecen beneficios para quienes tienen afecciones físicas o mentales. Algunas especies conectan intensamente con sus dueños y contribuyen considerablemente a su bienestar y a la forma en que la persona maneja sus síntomas.
Incluso hemos oído hablar de situaciones en las que se ha evitado un suicidio debido a la lealtad hacia un animal de apoyo emocional. También podría ser una buena opción para ti o para un ser querido.
La próxima semana veremos cómo conseguir un animal de compañía para ti o para alguien querido.
Recursos
https://www.helpguide.org/articles/mental-health/mood-boosting-power-of-dogs.htm
https://www.psychologytoday.com/za/blog/animal-emotions/201802/companion-animals-help-people-mental-health-problems
Es oficial: se ha demostrado científicamente que los animales ofrecen grandes beneficios más allá de ser nuestros amigos peludos. Las mascotas pueden captar nuestro comportamiento y nuestras emociones y reaccionar ante ellos.
Las mascotas, especialmente los perros y los gatos, pueden reducir la depresión, la ansiedad y el estrés. Pueden aliviar la soledad o ayudar a las personas a sentirse más seguras.
¿Sabías que:
• Las personas sin mascotas tienen más probabilidades de sufrir depresión
• La presión arterial disminuye significativamente cuando las personas con hipertensión adoptan perros
• Jugar con un perro o un gato te calma y te relaja
• ¿Has sufrido un ataque al corazón? Vivirás más tiempo si tienes una mascota.
• Los dueños de mascotas visitan a su médico con menos frecuencia que quienes no tienen mascotas
¡Ni siquiera tiene que ser un gato o un perro! Un pez en una pecera también puede reducir la frecuencia cardíaca y ayudar a disminuir la tensión muscular. Un conejo, un hámster o incluso una llama también pueden ser animales de apoyo emocional.
¿Por qué funciona?
Todo se reduce al afecto mutuo. Los humanos necesitamos el contacto físico. Acariciar, tocar y abrazar a un animal calma y reconforta cuando se está ansioso o deprimido. ¡No es algo unilateral! Los animales son magníficos devolviendo el afecto.
Los beneficios de un animal de compañía
En la siguiente sección, enumeramos los beneficios de un animal de apoyo para una persona enferma o con dificultades mentales. (¡Por supuesto, también es cierto para todas las personas sanas!)
(En el párrafo que se encuentra justo debajo de los subtítulos, ofrecemos un ejemplo práctico de testimonios reales.)
• Un animal de compañía puede brindar consuelo y aliviar la soledad
«Cuando Mandy llora, el perro se le acerca. La consuela acostándose justo a su lado. Incluso lame sus lágrimas. Cada vez que el perro oye que se mueve, se pone a su lado. La familia de Mandy no siempre puede consolarla, por lo que el papel del perro es vital».
• Distracción de los síntomas
«Cuando tengo problemas con las voces en mi cabeza, los pájaros me ayudan. Me ayudan en el sentido de que puedo intentar concentrarme en sus trinos. A menudo las voces se desvanecen».
• Un animal de compañía ayuda con la interacción social.
«¡La gente se detiene y habla con mi perro todo el tiempo! Me alegra. También me ayuda a veces a iniciar una conversación. Es bastante bueno».
• Sentido de autoestima e identidad
«John debe cuidar de su perro de compañía. Esto facilitó un cambio en su percepción de sí mismo. Ya no se ve a sí mismo como «alguien que no puede ser amado», sino como un protector amoroso y cuidadoso».
Una mascota también puede ayudar a una persona a:
• Hacer ejercicio regularmente
• Añadir estructura y rutina a su día
• Reducir la ansiedad
• Aumentar su autoestima
• Estar más motivada
• Tener un propósito
Sin embargo, puede que no sea para todos
Puede haber algunos aspectos negativos. Una mascota cuesta dinero y a veces puede ser rebelde.
Algunas personas no pueden manejar bien al animal. Algunas sienten que no pueden salir o viajar con tanta libertad como antes. Se sienten culpables por dejar al animal solo.
Al final, un animal de compañía es una buena idea si funciona para el «paciente» y para el animal. ¡Pero nunca lo sabrás hasta que lo intentes!
Conclusión
El «Journal of Evidence-Informed Social Work» informó en un estudio que los síntomas de los pacientes con trastorno de estrés postraumático se habían reducido en más de un 80 % tras solo una semana de tener un animal de compañía.
Así que es verdad: las mascotas ofrecen beneficios para quienes tienen afecciones físicas o mentales. Algunas especies conectan intensamente con sus dueños y contribuyen considerablemente a su bienestar y a la forma en que la persona maneja sus síntomas.
Incluso hemos oído hablar de situaciones en las que se ha evitado un suicidio debido a la lealtad hacia un animal de apoyo emocional. También podría ser una buena opción para ti o para un ser querido.
La próxima semana veremos cómo conseguir un animal de compañía para ti o para alguien querido.
Recursos
https://www.helpguide.org/articles/mental-health/mood-boosting-power-of-dogs.htm
https://www.psychologytoday.com/za/blog/animal-emotions/201802/companion-animals-help-people-mental-health-problems