¿Por qué mamá no puede simplemente dejar de beber?
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Introducción
«¿No ves lo que estás haciendo?»
No es fácil vivir con alguien que tiene un problema de adicción. Esto daña el bienestar mental y emocional de todo el hogar. Tener a alguien constantemente drogado con su sustancia de elección puede ser estresante y causar ansiedad. La persona ya no puede desempeñar un papel en la dinámica familiar. También puede presentar un peligro físico cuando alguien con un problema de adicción arremete contra los demás o se pone furioso o irritable.
En Largest Heart, a menudo nos preguntan por qué alguien simplemente no puede dejar lo que está haciendo. ¿Por qué la adicción es algo tan horrible? ¿Por qué la gente no puede ver lo que se está haciendo a sí misma y a los demás? ¿Por qué mamá no puede simplemente parar?
La respuesta puede sorprenderte.
La adicción es una enfermedad crónica.
La persona no puede parar.
La adicción no ocurre porque alguien sea moralmente débil o no tenga fuerza de voluntad. No es que la persona no quiera parar. En muchos casos, es porque la persona simplemente no puede.
Años de investigación sobre los efectos del abuso de sustancias en el cerebro han revelado que la adicción es una enfermedad que cambia el cerebro. La adicción puede originarse inicialmente debido a los genes y a las decisiones de estilo de vida que pueden formar parte de la cultura o el entorno de una persona, pero en última instancia, el abuso cambia el cerebro.
Al principio
Por supuesto, cuando alguien empieza a consumir drogas o alcohol por primera vez, lo hace felizmente, creyendo que tiene el control de su vida. Sin embargo, con el tiempo, necesita más drogas o alcohol para alcanzar el mismo nivel de placer que al principio. Los cambios progresivos en el cerebro hacen que las personas ya no puedan elegir. Necesitan drogas o alcohol, incluso si eso significa que pueden perderlo todo.
Las vías de la adicción
Hay varias áreas críticas del cerebro que ayudan a que la adicción se agrave. Las vías cerebrales que contienen dopamina son donde muchas sustancias «hacen mella».
La dopamina es una sustancia química cerebral que transmite señales de un área del cerebro a otra. La dopamina suele estar presente en las vías relacionadas con el comportamiento motivado por la recompensa.
En las personas sanas, la dopamina se libera en respuesta a cosas naturales como la comida o el ejercicio; en cierto modo, diciendo: «¡Eso me gustó!». Pero el abuso de sustancias secuestra las vías de la dopamina, diciéndole al cerebro que la droga o el alcohol también son «buenos». Las drogas y el alcohol liberan mucha más dopamina de lo que la naturaleza previó. La afluencia constante de dopamina aumenta las sensaciones de recompensa y placer.
Los picos de dopamina interactúan con el glutamato, el neurotransmisor que recuerda lo que causa placer. El glutamato empieza a formar un recuerdo de lugares, olores o emociones, vinculándolo al abuso de sustancias. Cuando la persona vuelve a encontrarse con ese «recuerdo», como un restaurante o bar en particular, el cerebro anhela el mismo placer. El libre albedrío ya no es un factor aquí, ya que el neurotransmisor ahora dicta lo que sucede.
El cerebro no está naturalmente diseñado para los picos de dopamina provocados por el alcohol o las drogas y, con el tiempo, se ve abrumado hasta producir menos dopamina natural. Como resultado, la persona ahora puede tolerar cantidades mucho mayores de su sustancia de elección y necesita mucho más para intentar alcanzar de nuevo el mismo nivel de placer. Esto empeora el problema, creando un terrible círculo vicioso de necesitar la droga para sentirse bien y, más tarde, aumentar la dosis solo para alcanzar ese estado. Esto es una compulsión.
Estos cambios en el cerebro pueden persistir durante años, incluso si la persona deja de consumir. Por eso el riesgo de recaída siempre existe para una persona adicta.
Conclusión
Una vez que se comprende cómo el cerebro «ayuda» en la adicción, se puede entender por qué es tan difícil luchar contra el abuso de sustancias. Lamentablemente, mamá no puede simplemente parar, aunque quizá quiera hacerlo.
Que la adicción sea una enfermedad no significa que las personas adictas no tengan ninguna responsabilidad de lo que hacen. La adicción puede afectar al cerebro, pero las personas aún pueden distinguir entre lo correcto y lo incorrecto y reconocer que lo que están haciendo es perjudicial.
La buena noticia es que la adicción se puede tratar con éxito mediante un tratamiento individualizado. No existe una solución única para todos, y el proceso llevará tiempo, pero es posible. ¡Encuentra más recursos aquí, en nuestro sitio web! Estamos aquí para ayudar.
Recursos
https://www.kolmac.com/is-drug-addiction-a-disease/